WSOP:メインイベント - ファイナル9出揃いました！

2018年WSOP / ワールドシリーズ・オブ・ポーカーのメインイベントは、7874名から、とうとう残るは9名となりました！

チップカウント

ここで気になる人物が。チップカウント6位の Joe Cada / ジョー・カダです。

実はジョー・カダ、すでに一度、このWSOPメインイベントでチャンピオンになっています。彼は、WSOPメインイベントで優勝した、歴史上最年少のプレイヤーだったのです。2009年、たった21歳のジョー・カダはどこからともなく現れ、ポーカーの最も権威ある賞をさらって行ったのです。正確には、＄8,546,435（約9億6千万）と一緒に。

カダは、WSOPでさらに2つのブレスレットと、他2つのイベントで6桁ドル（数千万円）の賞金を獲得しており、メインイベントの勝利が紛れでないことを実証しています。

そして今、彼はポーカーの歴史の中で最も偉大な功績の1つを残すチャンスを得ました。最近のリピート（繰り返し）勝者は、1997年に3回目のタイトルを獲得した Stu Ungar / ストゥーイ・ウンガー。Johnny Chan / ジョニー・チャンは、1987年、1988年と2年続けてタイトルを獲得し、Doyle Brunson / ドイル・ブランソンも1976年、1977年と2年連続でタイトル獲得、Johnny Moss / ジョニー・モスは1970、1971、1974年と3回のタイトルを獲得するという偉業を成し遂げました。

しかし！これらの伝説のプレイヤーたちは、カダのように2009年の6,494人、今年の7,874人のプレイヤーの中から勝ち抜いて、ファイナルテーブルに到達した者は誰もいません。

WSOPメインイベントのエントリー数が1000人を超えたのは2004年。それまでのエントリー数は1000人もいなかったのですから。

ジョー・カダ、リピート勝者となるか⁈

「とても非現実的だよ」とカダは語ります。 

「きっと多くの人が、このファイナルテーブルを2009年のファイナルテーブルと比較するだろうね。あの時は、伝説的なファイナルテーブルだったとも言えるな。ポーカー最大のスターとも言える、Phil Ivey / フィル・アイヴィーが7位でフィニッシュしたからね。」

そこには、他にも大きな業績を挙げている人がいました。Antoine Saout / アントワン・サウトは世界中を飛び回り、いくつもの大きなイベントで非常に成功しています。Eric Buchman / エリック・バックマンは2つのブレスレットを手に入れ、Jeff Shulman / ジェフ・シュルマンとJames Akenhead / ジェームス・アケネッドはファイナルテーブル以外で数億の賞金を獲得しています。

しかし、2009年のメインイベントでは、ポーカーファンが知らない名前の、無名のプレイヤー、カダがタイトルを獲得したのです。そのカダは、タイトル獲得が長く険しい道のりだったことを知っています。

２度目のタイトル獲得に向けて

「9年後のポーカーだ」と、カダは言います。「ここに残った誰もが本当に素晴らしいプレイヤーだ。2009年もそうだった。誰もがそこにいるに値するが、勝者を決めなければならない。今大会は前回にも増して、身を削る思いだったよ。一度、9000になって、トーナメント平均の5分の1くらいだった。いつも以上に配慮したよ。僕はただ、持っているハンドをプレイし、ポットをチップアップさせて勝つ、というゲーム計画に固執するつもりだよ。」

木曜日のラスベガス、現地時間午後5時30分に始まるファイナルテーブル。カダには、彼の名前をポーカーの歴史に永遠に刻むための、2度目のタイトル獲得のチャンスがあります。ジョー・カダにポーカー界の注目が集まるでしょう。

ファイナルテーブルが始まるまで、カダが心身共に準備を整える時間は十分あります。それまでの時間の過ごし方について、彼は落ち着いて話しました。

「ガールフレンドが明日の朝ラスベガスに来るんだ。僕はたぶん、これから睡眠を取って、彼女を迎えに行き、それから一緒に出かけるよ。どうなるかは成り行きに任せるかな。」

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